"Chưa bao giờ phải rút súng ra"
Theo Reuters, vài năm trước, Stephen Paddock (64 tuổi) mua một căn nhà tại một khu dân cư yên tĩnh ở Nevada, cách nơi xảy ra vụ xả súng ở Las Vegas và những sòng bạc ưa thích của Paddlock khoảng 1 tiếng rưỡi lái xe.
Hung thủ xả súng Stephen Paddock. Ảnh: CBS
Những người biết Paddlock đều cho rằng, không có dấu hiệu gì cho thấy người đàn ông này có thể đứng từ căn hộ trên tầng 32 của khách sạn Mandalay Bay xả súng xuống phía dưới khiến ít nhất 59 người thiệt mạng và hơn 520 người khác bị thương. Đây là thảm kịch xả súng tồi tệ nhất trong lịch sử nước Mỹ.
"Anh ấy là một người giàu có, thích chơi poker và đi du thuyền" - Em trai của Stephen Paddlock, Eric Paddock cho biết: "Anh ấy chưa từng phải rút súng ra, điều này thật khó tin".
Cũng theo lời ông Eric Paddock, Stephen Paddlock có giữ một vài khẩu súng ngắn và có thể là cả một khẩu súng trường trong két sắt tại nhà nhưng không sở hữu một khẩu súng tự động nào.
Ông Eric Paddock mô tả anh trai mình là một người khá hiền hòa và cho biết, Stephen Paddlock chuyển vào sinh sống tại Nevada vì cờ bạc được chấp thuận tại đây. Hơn thế nữa, Stephen Paddlock rất ghét khí hậu ẩm thấp ở miền Trung Florida.
Hai anh em nhà Paddlock liên lạc với nhau lần cuối vào đầu tháng 9 khi cả hai nhắn tin cho nhau về tình trạng mất điện sau khi siêu bão Irma đổ bộ vào Florida, nơi mẹ của 2 người đang sống. "Anh ấy không tham gia vào bất kỳ tổ chức chính trị hay tôn giáo nào", ông Eric Paddock khẳng định. FBI cũng xác nhận Stephen Paddlock không có liên hệ với bất kỳ nhóm phiến quân quốc tế nào.
Trong khi đó, cảnh sát cho biết, họ phát hiện ra 34 khẩu súng thuộc quyền sở hữu của Stephen Paddlock, trong đó có 16 khẩu súng tại phòng khách sạn nơi người đàn ông này xả súng và 18 khẩu tại nhà hắn ta ở Mesquite- một thị trấn nhỏ nơi những tay golf và tay cờ bạc sành sỏi và giàu có sinh sống.
Cũng theo lời cảnh sát, một vài khẩu súng của Stephen Paddlock là súng tự động và có một vài khẩu súng khác là loại súng trường bán tự động được chế thành súng máy.
Đến cảnh sát cũng phải ngỡ ngàng
Cảnh sát cho biết thêm cha của Stephen Paddlock, Patrick Benjamin Paddock là một kẻ cướp nhà băng từng nằm trong danh sách truy nã của FBI trong những năm 60 của thế kỷ trước. Tuy nhiên, cả Eric và Stephen Paddlock đều không biết mặt cha mình và Stephen Paddlock cũng chưa hề có tiền án tiền sự gì trước khi thực hiện vụ xả súng.
Trong vài tuần qua, Stephen Paddlock đã thực hiện nhiều giao dịch liên quan đến việc đánh bạc lên đến hàng nghìn USD. Tuy nhiên, hiện vẫn chưa rõ người đàn ông này thắng hay thua bạc.
Người phát ngôn của Lockheed Martin cho biết, Stephen Paddlock làm việc cho công ty từ năm 1985-1988. Người đàn ông này có giấy phép sở hữu súng tại Texas, nơi gã sống một vài năm. Stephen Paddlock cũng có bằng lái máy bay và sở hữu một chiếc máy bay 1 động cơ.
Đầu năm 2015, Stephen Paddlock mua một căn nhà 2 tầng nhỏ tại một khu dân cư ở Mesquite- nằm ở khu vực giáp ranh giữa Nevada và Arizona. "Đó là một ngôi nhà rất đẹp và không có gì bất thường trong vụ mua bán này", người phát ngôn cảnh sát Mesquite Quinn Averett cho biết.
Trước khi chuyển đến sống ở Mesquite, Stephen Paddlock sống tại một thị trấn khác cũng tên là Mesquite nhưng là ở bang Texas và làm quản lý một khu chung cư có tên gọi là Central Park. Theo tờ Washington Post, Stephen Paddlock cũng tiến hành nhiều vụ đầu tư bất động sản.
Cho đến năm 2015, Stephen Paddlock vẫn khai là sống độc thân. Tuy nhiên, có thông tin cho rằng, người đàn ông này đã kết hôn khi đang sinh sống ở California vào những năm 80 của thế kỷ trước.
Giáo sư về Tội phạm học tại Đại học Maryland Laura Dugan cho biết, Stephen Paddlock nằm trong số ít những kẻ xả súng hàng loạt có độ tuổi trên 60.
"Hầu hết những kẻ xả súng hàng loạt còn rất trẻ. Vụ xả súng kinh hoàng tại Las Vegas là rất khó tin. Tại sao một người đàn ông trên 60 tuổi và giàu có lại hành động như vậy?", Giáo sư Laura Dugan cho biết.
